Museu Calouste Gulbenkian är Lissabons främsta konstmuseum. Gulbenkian-museet är uppkallat efter en armenisk oljeman som var verksam i början av förra seklet. Efter att han samlat en förmögenhet genom oljehandel med Turkiet, Iran och på andra håll, började han skapa en konstsamling som består av en mängd olika stilar. Egyptiska, grekiska, romerska, asiatiska och europeiska konstverk hittade vägen dit.
Senare i livet vände han sin uppmärksamhet till sitt älskade Lissabon. Staden gynnades på flera sätt, inte minst då genom Museu Calouste Gulbenkian. Även om de inte tillhör världens största museer, är kvaliteten på utställningarna oöverträffad.
I den egyptiska samlingen finns en berömd mumieguldmask som väcker avundsjuka hos vilket konstmuseum som helst i världen. En välbevarad skål från 4 000 f Kr är bara en av många antika skatter.
Inte långt därifrån finns grekiska och romerska mynt, statyer och andra föremål från den antika världen.
I kronologisk ordning leds besökaren successivt till senare epokers montrar.1700-talet är fullständigt lysande. Vyer i Venedig från perioden av Francesco Guardi konkurrerar med en mer berömd landsman, Canaletto.
Målningar av Rembrandt och Rubens pryder väggarna. Den holländske mästarens porträtt av en gammal man är lika utsökt som berömt. Hans Pallas Athena har ett ovanligt utseende för sin typ, vilket man skall ge Rembrandt en eloge för. Rubens porträtt av Helen Fourment bör inte missas av någon. Vidare finns flera verk av Monet och Renoir.
Förutom målningar finns flera andra konstformer på Gulbenkian. Diana tillhör Houdons bästa verk. Rodins sinnliga verk finns intill. Utöver det finns härliga exempel på franska möbler som konkurrerar med Louvren. Den italienska och spanska keramik som visas är lika imponerande.
Rör vi oss något mot modern tid finns många 1800-talstextilier och från tiden därefter. Art Nouveau-smycken är inte bara vackra, men även utmärkta representanter för stil och period. Laliques glas och smycken gavs till Gulbenkian av konstnären som var personlig vän. De tillhör de bästa exempel som finns någonstans. Inte minst hans Trollslända, som pryder många bokomslag.
På museets utsida finns trädgårdar som är både vackra och avkopplande, särskilt i Lissabons varma luft som fläktas av havet i närheten. Kafébalkongen den bästa platsen för en helhetsbild av trädgårdarna från ovan.
När Lissabon blev Gulbenkians hem under Andra Världskriget blev staden därigenom mottagare av en av världens finaste små konstsamlingar. Du kan nå Gulbenkian-museet via tunnelbanan. Gå av vid S. Sebastião eller Praça de Espanha.